选择围栏材料，本质上是在一组取舍中做选择：费用、维护量、隐私性、使用寿命和外观，很少有一项能让所有材料同时占优。本指南不带营销修饰，实话实说每种材料真正擅长什么，这样你接下来使用的材料计算器才能从正确的默认值开始。
木材：压力处理松木、雪松和红杉
木材仍然是美国最常见的住宅围栏材料，因为它熟悉、好施工，而且有三种常见树种，价格几乎覆盖任何预算。
- 压力处理松木是三者中最便宜的，经过化学处理可以防腐防虫，代价是必须更定期地着色或密封，才能长期保持最好的外观。
- 雪松天然含有的油脂使其无需化学处理就能防腐防虫，不做处理时会风化成银灰色，这是很受欢迎的省事外观。
- 红杉与雪松一样天然防腐，价格通常更高，带有独特的红色调。
三者的立柱、横梁和栅条公式完全相同；差别在于单价和木材的老化方式，而不是数量。参见木质围栏计算器和完整的木质围栏安装指南。
乙烯基
乙烯基围栏由预制面板而不是单块板材搭成，因此安装更快，整个使用寿命内都不需要着色或密封，代价是前期材料成本高于压力处理松木。它防潮性能好，不会腐烂，不过面板在足够猛烈的撞击下可能会开裂，而不像木材那样只是凹陷或劈裂。参见乙烯基围栏计算器和乙烯基围栏安装指南。
铁丝网
铁丝网是大周界工程中最省预算的围栏选项，因为与以栅条为主的围栏相比，它的立柱间距更宽，每英尺铺设所需的材料总量也更少。它完全不遮挡视线，因此适合围养犬只的场地、花园防动物围栏或者公用设施周界；但如果目标是隐私或住宅应有的成品外观，就很少有人选它。参见铁丝网围栏计算器和铁丝网围栏安装指南。
铝合金
装饰性铝合金围栏像乙烯基一样以面板形式出售，不像未涂装的钢或铁那样生锈。泳池周边常选它，正是因为它不遮挡水面视线，同时又满足大多数以高度为依据的泳池安全规范。同样长度的围栏，它比铁丝网贵，但不需要喷漆钢或铁围栏那种维护。参见铝合金围栏计算器。
复合材料
复合材料围栏的搭法与木材相同（立柱、横梁、板材），但用的是人造材料，被设计成比天然木材寿命更长、维护更少，单价也相应更高。如果你喜欢木质隐私围栏的外观但不想反复着色，可以用复合材料围栏计算器把复合材料与雪松或红杉直接放在一起比较。
劈裂栏杆
劈裂栏杆（也叫牧场式）围栏完全不使用栅条填充：立柱之间的水平横梁就是整个可见的围栏。它便宜、安装快、不遮挡视线，因此用于乡村边界或马匹围场远比隐私围栏合适。参见劈裂栏杆围栏计算器，围场专用的默认值见马栅栏计算器。
到底该怎么选
先想清楚这道围栏要做什么（挡住视线、圈住动物、标明边界、满足泳池规范），而不是从一个你已经决定好的材料出发。明确了用途之后，上面这些材料差异很快就能把选择范围收窄；至于最终选中的材料怎么算出真实数字，参见围栏费用指南和木质围栏要多少钱。
延伸阅读：木质围栏与铁丝网围栏的成本对比、围栏保养指南。